牙齿不齐又称错颌畸形，是指儿童在生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素，如疾病、口腔不良习惯、替牙异常等导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形，主要有：牙齿排列不齐、上下牙弓间的牙合关系异常、颌骨大小形态位置异常等。错颌畸形形成因素及其机理是错综复杂的。
牙列拥挤的原因：
1、遗传因素 牙列拥挤具有明显的遗传特征从个别牙的拥挤错位或多数牙的拥挤甚至某一个牙的扭转程度都可以在亲代和子代上有相同的表现这种遗传特征是客观存在的但是对于其详细的遗传机理至今还不十分清楚。
2、替牙期故障 替牙期的故障是造成牙列拥挤的常见病因如因乳牙早失造成邻牙前移占据缺牙隙而造成恒牙萌出时间间隙不足而错位另如乳牙滞留可造成相继恒牙萌出错位。
3、颌骨发育不足 颌骨发育不足造成大量骨量不调牙齿不能整齐排列在齿槽内而拥挤错位。
4、牙齿过大 由于牙齿近远中宽度过大可造成牙齿排列拥挤错位。
5、不良习惯 一些口腔不良习惯如儿童的吮指口呼吸等可造成牙弓狭窄或影响颌骨发育而致牙齿排列拥挤。
牙齿拥挤矫正的方法：
1、可以采取增加骨量法：就是通过各种矫正器扩大牙弓的宽度和长度，以达到增加骨量，也就是获得间隙的目的，但是这种方法效果一般。
2、可以采取减少牙量法：就是通过片切，减数拔牙或牙齿减径的方法，以达到减少牙量而获得间隙的目的。用减径方法获得的间隙十分有限，并且容易引起牙齿的继发龋，所以一般较少用。
