牙齿为什么会龋坏?在门诊治疗时，经常需要回答病人提出的这类问题。原来口腔中的牙齿，从刚刚长出，就受到口腔由多种因素的影响，如食物、细菌；唾液等。这些因素直接影响牙齿的健康，最常见的牙齿病变是牙齿龋坏，即俗称的虫牙，医学上称为龋齿。研究牙齿龋坏的原因，已有100多年的历史，对其病因有了比较清楚的认识。根据大量的科学资料，可归纳为如下几点：
(1)细菌因素；龋齿是细菌引起的理论已经确立；口腔细菌能在离体条件下，使牙釉质和牙本质脱钙，从而造成龋病样损害。现已证实，将从龋损部分分离出来的变形链球菌接种到实验动物的牙齿上，能使实验动物产生龋齿。细菌的致龋作用，现在大多数人认为是通过牙菌斑财着在牙面上，细菌产酸，引起牙釉质脱钙而形成凹痕，继而，牙本质也发生脱钙，不断地发展而形成龋洞。
(3)宿主因素：宿主就是人体。宿主抗龋能力和牙齿结构有一定的关系。临床上发现，牙齿龋坏多发生于体弱多病的人或牙齿钙化不好的人。因为牙齿的发生发育需要大量的钙、磷、氟等矿物质；如果长期患病；体内丢失这些物质，就会直接影响牙齿的质量；如牙齿最外层发育不全，医学上称为牙釉质发育不全。牙齿的龋坏部位可以发生在牙釉质发育不全的部位，因为发育不全的牙釉质其表面粗糙，便于食物残渣和细菌的积聚。类似的粗糙面如牙面的窝沟，细菌也容易积聚。
(3)食物因素，食物中糖的含量与牙龋有密切关系。因为吃糖有利于口腔细菌的繁殖，糖含量越高，牙齿越容易龋坏。
